Así me ha ocurrido en mi llegada a Korea. Salí de Japón una mañana que nevaba copiosamente en Nogata. Tan fuerte nevaba que trataba de protegerme los ojos mirando al suelo y no vi un semáforo en rojo…, el coche iba demasiado rápido y un milagro fue que no me arrollara. Te debo una más Angel de la guarda.

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En un par de horas el cielo se despejó y el sol se burlaba de mi traje para la lluvia, como si hubiera sido un sueño que al levantarme nevara sobre los hermosos árboles del templo en el que pasé la noche. El templo de Taga, el principal de Nogata. Allí me refugié sabiendo que esa noche llovería aunque ignoraba que el agua caería en forma de copos de nieve.

Los habitantes del templo, una familia japonesa, no tenían muy claro si dejarme pasar allí la noche. Es habitual en Japón cuyo carácter no lidia bien con las improvisaciones. Pero una vez superados sus temores fueron todo amabilidad. Hasta dos veces me trajeron comida e incluso el jardinero que al llegar ni me miró a los ojos me ofrecía para desayunar un surtido paquete de galletas.

Recorrer Kyushu desde el Sur hasta el Norte por el centro ha sido agotador por los inesperados pasos de montaña y por la lluvia que complicaba los descensos. Pero me ha servido para acceder a lugares lejos del turismo habitual donde hay auténtica afición por un hongo llamado shiitake (de textura esponjosa) y por los baños públicos de aguas calientes (onsen). Además he podido pedalear en el interior de uno de los cráteres de un volcán más grande de la Tierra.

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Pero mi visa japonesa se acababa y debía salir del país. Opté por Korea, pues así podría conocer este país un poco y porque en barco era accesible. El trayecto de ida de unas 12 horas es un poco caro (casi 100 euros en clase económica). Intenté un descuento por parte de la compañía pero no hubo manera. Lo que si me llevé es una gran sorpresa pues el barco tenía su propio onsen. Una piscina de agua caliente desde la que se veía el Estrecho de Corea. Me di tres baños: dos por la noche y uno por la mañana. Y hasta lavé mi ropa que hacía 6 días que me lo venía pidiendo. Cuando llegué a Busan, domingo, tuve buenas y malas noticias: mi tarjeta de crédito no me daba dinero pero alguien me invitaba a dormir. Una empleada de las aduanas llamada Yuhee me acompañó a su casa donde me dejó (solito) hasta que ella regresara de su trabajo. Su marido aún no ha llegado pero ella ya le ha avisado por teléfono de que a cenar somos tres. Generalmente los oficiales de aduanas me preguntan si tengo algo que declarar, pero esta vez no hubo siquiera la consabida pregunta, aunque de haberla habido la respuesta hubiera sido: que estoy contento.

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Increíble entrada en un país del que no conozco nada y del que espero saber algo cuando regrese a Japón en unos días.

Desde Busan, Paz y Bien, el biciclown.